Ο Ίθαν Μάλορι μπήκε στο σπίτι και το χωλ φωτιζε από τα χρώματα της τηλεόρασης που έπαιζε στο σαλόνι. Σίγουρα θα είχε πάρει την Ναντίν ο ύπνος στον καναπέ πάλι. Άρχισε να βγάζει τις μπότες και τα ρούχα του διασωστη όσο πιο αθόρυβα γινόταν, μέχρι που φάνηκε μια μεγάλη σκιά μπροστά του.
-Έγινε μεγάλη καταστροφή ε; ρώτησε η Ναντίν τριβωντας τα μάτια της από τον ύπνο.
Ο Ιθαν απλώς έγνεψε καταφατικά με το κεφάλι του.
-Να σου βάλω να φας;
-Είχαμε ένα θύμα… είδα το χέρι του ανάμεσα στα συντρίμμια… Το όνομά του ήταν Ρέι Κάλαχαν.
Η Ναντίν χωρίς να πει κουβέντα, πήγε στην κουζίνα, άναψε το φως και άρχισε να του βάζει φαγητό από την κατσαρόλα. Ο Ίθαν ακολούθησε και κάθισε σε μια καρέκλα. Η γάτα τους ήρθε και του τρίφτηκε στα πόδια. Έβαλε μια μεγάλη μπουκιά στο στόμα του και η Ναντίν ακούμπησε στην πόρτα με τον ώμο της και τον κοιτούσε να τρώει.
-Το ξέρατε ότι θα χτυπήσει ανεμοστρόβιλος έτσι δεν είναι; Είπε εκνευρισμένος ο Ίθαν και άφησε με δύναμη το πιρούνι του στο πιάτο. Η γάτα τρόμαξε και έφυγε. Η Ναντίν γύρισε τα μάτια φανερά ενοχλημένη και πήγε να ξαπλώσει στον καναπέ. Ο Ίθαν μπήκε μπροστά από την τηλεόραση.
-Εκεί στο BoxDynamica το ξέρατε εβδομάδες νωρίτερα, ξέρατε ακριβώς πότε θα δημιουργηθεί ο ανεμοστρόβιλος και ξέρατε ακριβώς την πορεία του!
-Ίθαν, δεν έχω όρεξη για θεωρίες συνωμοσίας…
-Καταλαβαίνεις την ευθύνη που έχεις;
-Δεν έχω καμιά ευθύνη.
-Τότε τι κάνεις στο BoxDynamica;
-Σου έχω πει πολλές φορές ότι είναι απόρρητα αυτά που δουλεύουμε…
-Μιλάμε για τεράστια καταστροφή Ναντίν! Έχουμε και ένα θύμα!
-Πρέπει να κοιμηθώ. Δουλεύω αύριο το πρωί. Θα κοιμηθώ εδώ στον καναπέ.
-Όπως θέλεις. Απάντησε ο Ιθαν και πήγε στην κρεβατοκάμαρα. Έπεσε με όλο το βάρος του στο κρεβάτι και κοίταξε το ταβάνι. Η γάτα ανέβηκε στο στήθος του και άρχισε να γουργουρίζει. Με το δάχτυλο του χάιδεψε ανάμεσα στα μάτια της και εκείνη τα έκλεισε αργά σαν να το απολαμβάνει.
Του ήρθαν στο μυαλό οι εικόνες καταστροφής, το χέρι του Ρέι Κάλαχαν ανάμεσα στα χαλάσματα και ανατρίχιασε. Αν είναι αλήθεια οι φήμες ότι τα στατιστικά μοντέλα της BoxDynamica μπορούν να προβλέψουν με ακρίβεια τις φυσικές καταστροφές, είναι κάτι που πρέπει να εκμεταλλευτεί ολόκληρη η πόλη του Boxhall. Ένιωσε την κούραση να του βαραίνει το σώμα και τα μάτια του.
Την επόμενη μέρα ξύπνησε σχεδόν μεσημέρι. Ήταν τόσο κουρασμένος που δεν είχε κουνήσει ούτε μισό εκατοστό όλη την νύχτα. Σηκώθηκε αργά και πήγε στην κουζίνα, η γάτα που ήθελε φαγητό τον ακολούθησε νιαουρίζοντας. Έπιασε την γατοτροφή και έριξε λίγο στο πιατάκι της. Καθώς σηκωνόταν πρόσεξε ένα σημείωμα πάνω στο τραπέζι. Το έπιασε στα χέρια του.
«Μέχρι το μεσημέρι θέλω να έχεις φύγει, Ν.»
Πάγωσε. Έμεινε απλώς να το κοιτάζει. Η γάτα τρίφτηκε στο πόδι του για να τον ευχαριστήσει. Σήκωσε το τηλέφωνο.
-Sunshine Rooms; Θα ήθελα να κλείσω ένα δωμάτιο.
