Ο παρκαδόρος του καζίνο “Le Lac Noir” έτρεξε κατευθείαν στο αυτοκίνητο που μόλις είχε φτάσει.
-Καλησπέρα σας…
-Καλησπέρα… είπε ξεφυσώντας ο Ραφαέλ Κρέστ και του έδωσε τα κλειδιά του αυτοκινήτου στο χέρι.
-Κύριε Κρέστ! Δεν σας αναγνώρισα με αυτό το αμάξι, τι έγινε το δικό σας;
-Πολλά ρωτάς… απάντησε κουρασμένα μέσα από τα δόντια του.
Ο Παρκαδόρος ξεροκατάπιε, δεν ήθελε να φανεί αδιάκριτος, αλλά ο Ραφαέλ ούτε που έδωσε σημασία. Ανέβηκε αργά τα σκαλιά.
-Καλησπέρα σας κύριε Κρέστ, έχετε επισκέψεις στο γραφείο σας… είπε ο πορτιέρης, ένας τεράστιος τύπος με ξυρισμένο κεφάλι και κουστούμι.
-Είναι ο…. ρώτησε ο Ραφαέλ με νόημα και ο πορτιέρης του κούνησε θετικά το κεφάλι.
Ο Ραφαέλ μπήκε μέσα και κατευθύνθηκε στο γραφείο του. Στάθηκε έξω από την πόρτα, πήρε μια πολύ βαθιά ανάσα και την άνοιξε.
-Ραφαέλ! Με έχεις στεναχωρήσει, να το ξέρεις… είπε ο Φρανκ Κάρτερ, καθισμένος στην καρέκλα του Ραφαέλ, με τα πόδια πάνω στο γραφείο και ένα πούρο στο στόμα.
-Καλησπέρα σας κύριε Κάρτερ…
-Σου είχα αναθέσει μια αποστολή πριν από μήνες… και από τότε δεν μου έχεις δώσει καμία αναφορά.
-Έχετε δίκιο… αλλά να ξέρετε, δουλεύω πάνω στην υπόθεση…
-Περιμένω λοιπόν αναφορά…
-Λίγες μέρες μετά την επίσκεψη σας, έπεσα τυχαία σε κάτι εργάτες του εργοταξίου Apex... Ένας από αυτούς υποψιαζόταν ότι ο πρώην Δήμαρχος θέλει τον Άλαν Τρεντ νεκρό…
-Ο Χέκτορ Θόρν; Τι κίνητρο μπορεί να έχει ο Χέκτορ εναντίον του Άλαν Τρεντ; Είπε με ενδιαφέρον ο Φρανκ κατεβάζοντας τα πόδια από το γραφείο και γέρνοντας μπροστά το σώμα του.
-Το έψαξα αρκετά το θέμα. Δεν βρήκα απολύτως κανένα στοιχείο που να επιβεβαιώνει τον ισχυρισμό. Όμως αν κάποιος γνωρίζει κάτι, σίγουρα θα είναι ο αρχιτέκτονας του Apex. Εδώ και εβδομάδες μελετώ κάθε κίνηση του, μαθαίνω τα πάντα γι’ αυτόν. Μάλιστα τώρα μόλις γύρισα από παρακολούθηση…
-Τι γνωρίζουμε για εκείνον;
-Όσκαρ Βέιλ. Αρχιτέκτονας, παιδικός φίλος του Άλαν Τρεντ που του έχει αναθέσει την σχεδίαση του Apex, άρα οι δυο τους έχουν κάτι παραπάνω από επαγγελματική σχέση. Παντρεμένος με 3 παιδιά, συχνάζει στο κωλόμπαρο Red Silk του New Town και έχει αδυναμία στις γυναίκες, στο αλκοόλ και στο Gloire D’Or...
-Μπράβο Ραφαέλ…. Καλή δουλειά… ξέρεις τώρα τι πρέπει να κάνεις… είπε ο Φρανκ Κάρτερ και σηκώθηκε από την καρέκλα. Μην με απογοητεύσεις… θα το μετανιώσεις… πρόσθεσε με νόημα στο τέλος.
-Δεν θα σας απογοητεύσω… να είστε σίγουρος…
-Να με κρατάς ενήμερο… είπε ο Φρανκ και έφυγε.
